拍賣是一種以競價形式進行的交易，價高者得。競價時，常常會出現一種你爭我奪的局面。人性中，爭強好勝的一面在這時表現得尤為突出。幾經追逐攀高，最終花落名下，回頭看看貨物，似乎覺得所得不值。拍賣時怎樣才能做到理性出價？香港城市大學商學院經濟助理教授程騰歡表示，競投者在進行任何拍賣前，應對貨物訂下一個價值，參拍時，叫價不可超過心目中的底價。以藝術品拍賣為例，若認為該幅畫只值1萬元，則出價不應高于1萬元，競投者不應受場內氣氛的影響，才算是理性拍賣。
不過他又指出，在公開拍賣中競投者可憑其它人出價的行情，估計到大約的市場價值，從而評估自己所訂下的價值是否過高或過低。不過在拍賣中參照別人的出價而適當調整自己的底價是有經驗的競投者才可以做到的。